یکی از رایج‌ترین سوالاتی که در زمان ثبت شرکت مطرح می‌شود، تفاوت بین شرکت سهامی خاص و با مسئولیت محدود است. هر یک از این دو نوع شرکت، ویژگی‌ها و شرایط خاص خود را دارد و انتخاب بین آن‌ها به عوامل مختلفی از جمله نوع فعالیت، تعداد شرکا، میزان سرمایه و اهداف شرکت بستگی دارد.
در ادامه به بررسی تفاوت‌های اصلی این دو نوع شرکت می‌پردازیم:
شرکت سهامی خاص
سرمایه: سرمایه شرکت به سهام تقسیم شده در شرکت سهامی به شرکا به ازای آورده یا سرمایه که به شرکت می آورند، سهام عرضه می شود.
مسئولیت شرکا: مسئولیت سهامداران محدود به مبلغ سهام آن‌ها است.
تعداد شرکا: حداقل تعداد سهامداران برای تاسیس این نوع شرکت سه نفر است.
انتقال سهام: انتقال سهام در این نوع شرکت آزادتر است و محدودیت‌های کمتری دارد.
مدیریت: مدیریت شرکت توسط هیئت مدیره انجام می‌شود که اعضای آن از بین سهامداران انتخاب می‌شوند.
جذب سرمایه: امکان جذب سرمایه گذار برای شرکت سهامی عام از طریق عرضه سهام در بورس به عموم وجود دارد.
حاکمیت شرکتی: ساختار حاکمیت شرکتی در شرکت‌های سهامی خاص پیچیده‌تر است و مقررات بیشتری را شامل می‌شود.
شرکت با مسئولیت محدود
سرمایه: سرمایه شرکت به سهم‌الشرکه تقسیم می‌شود و سهم‌الشرکه‌ها لزوماً با هم برابر نیستند.
مسئولیت شرکا: مسئولیت شرکا محدود به میزان سهم‌الشرکه آن‌ها است.
تعداد شرکا: حداقل تعداد شرکا برای تاسیس این نوع شرکت دو نفر است.
انتقال سهم‌الشرکه: انتقال سهم الشرکه با موافقت اکثریت شرکاء و تنظیم سند رسمی در هر قالب حقوقی انجام می شود.
مدیریت: مدیریت شرکت می‌تواند توسط همه شرکا یا توسط مدیرانی که از بین شرکا یا خارج از آن‌ها انتخاب می‌شوند، صورت گیرد.
جذب سرمایه: جذب سرمایه در این نوع شرکت‌ها از طریق افزایش سرمایه شرکت یا ورود شریک یا شرکای جدید به شرکت انجام می‌شود، ممکن است افزایش سرمایه به صورت نقدی یا غیر نقدی باشد، چنانچه افزایش سرمایه از طریق آورده غیر نقدی باشد، می بایست ارزش این آورده توسط کارشناسان رسمی دادگستری ارزیابی شود.
حاکمیت شرکتی: ساختار حاکمیت شرکتی در شرکت‌های با مسئولیت محدود ساده‌تر است.